打工

每到星期天,心情特別好,沒有壓力,可以睡到自然醒,可是今天一大早就被吵醒,Joanna的老闆娘來電請他臨時去上班,今天原本的逛街計畫只好取消.
公主們目前各自都有一份part time job,Jenny 是在學校餐廳,Joanna則是在家附近的餐廳,打工,對她們來說其實是很重要的,我們一直覺得Jenny在中學時沒有鼓勵(應該說強迫)她去打工是錯誤的,當時他是在功文數學打工,完成所需的時數,但畢竟訓練不夠,我們總有捨不得孩子出去工作的心態,也認為只要把書念好比工作賺錢重要,但這是北美地區,工作經驗是非常重要的.
由於剛來時資訊不足,認識的人也不多,對大小姐的事情只能憑著少數資訊去做,如今想來真有些後悔,所以小小姐雖然現在十年級,我們便要求她出去打工,豐富他的社會經驗.
Joanna目前是在餐廳當host,主要工作是帶位,送飲料,收碗盤,整理桌面,其實是很辛苦的,在家我是連碗都沒讓他洗,而餐廳碗盤又特別重,一次要收一桌碗盤,很重,每回打完工回家,可以看得出他真的很累,可是不狠下心讓別人去訓練,他又如何成長?
有位白人朋友曾說過他的經歷,他也是高中時開始在餐廳打工,他說在餐廳打工可以學到很多東西,如何帶位,點菜,與客人互動,危機處理,是個磨練經驗的好場所.
她們倆目前也都還能勝任各自的工作,功課也做得很好,希望藉此經驗能讓她們成長,達到自己所設定的學習目標.

溫馨接送情

在這裡除了忙家務外,最重要的是接送公主,即使JENNY是住在DORM,依然是每個星期要送她去學校,因為每次回去時他會帶足一個星期的水果,食物,零食,老爺常笑他是去開supermarket,不是去讀書,由於她的飲食偏好較中式,也只好幫他多準備些加熱即可或事先處理好食材,簡單下鍋就可以煮的,而她也喜歡這樣的方式,自己動手弄些喜歡的食物.
在接送的路上,我們可以聊天,談他的功課,室友,同學,老師,學校的種種,對事情的想法,看法,自己時間的安排,雖然她長大,我該放手了,但利用這時間可以多跟他聊聊,給他一些意見,當她壓力大時給他紓解,安慰,畢竟她不是個很獨立的人,有時思考不週全,需要給他提醒.
利用這接送的機會,多與他相處,而她也感受到我們對他的關心與愛.這對我而言是很重要的工作.我常跟老爺說現在要多疼女兒一點,再過幾年也不知道她們會遇到何種家庭,也或許是我這樣的想法,讓她一直無法獨立,依賴心重,換個想法,她如此戀家,也沒什麼不好.
很快的她又要回dorm去打拼,這兩個禮拜的reading break讓她喘息鬆了口氣,再來又要面對final exam,以及如果他有機會能得到interview,也需要好好做準備,路很長,也不容易走,只期盼她勇敢的面對未來的挑戰.

2010年的第一隻阿拉斯加蟹

又到了阿拉斯加蟹的盛產期,所謂盛產就等於價格便宜,是享用的最好時段.
住在這裡的好處就是每年此時可以大啖長腳蟹,而十月到隔年三月則是海膽盛產,以前在台灣不敢吃海膽,自從在這裡吃那打開殼直接吃的新鮮海膽後,從此愛上了這富含海味的海膽,不過一定要新鮮的,不新鮮一吃就知道,只是今天明明是吃蟹,怎扯到海膽去了,其實兩者相比,我愛海膽更甚阿拉斯加蟹.
到餐廳吃阿拉斯加蟹通常都是一半用蒜蓉蒸,一半用鹽酥的,另外再用伊麵去拌蒸出的湯汁,這對我們一家實在太多了,而且新鮮的蟹不用調味料,用清蒸的最吃得出甜美的原味,這是我們家比較喜歡的口味,尤其這家海鮮店把蟹處理的很容易吃,不用我們去侍候公主們,她們自己很容易就能把殼去除,一家人在家享用,不用管吃相,可以盡情的吃阿拉斯加蟹.

香菇竹笙豆腐煲

這道菜很簡單,只是我沒有蛋豆腐,直接用嫩豆腐來用,先將豆腐煎過,砂鍋中放入柴魚醬油,味霖,糖,水煮滾,放入香菇,竹笙,豆腐,在煮滾後用小火煮約十分鐘.

KAMI 午餐

KAMI 是在WAL MART附近的日本料理店,自從這家店開了以後,到WAL MART附近逛街時,經常會去光顧一下,雖是日本料理,但老闆是韓國人,所以也有些韓國料理,比如泡菜炒飯,這家餐廳走精緻花俏型路線,基本上口味還不錯,很久沒與兩位公主一起到這裡用餐,現在想要一家人一起外出用餐的機會實在不多,尤其是小公主周末不是上班就是樂團要練琴,我很珍惜一家人在一起的時間,只要是全家一起,到哪都好.

煮一餐用幾個鍋子

隔壁鄰居太太有事來敲門,聞到味道走進廚房看看我在煮什麼,看到爐子上的鍋子們,差點沒昏倒,直問我每天都用這麼多鍋子煮晚餐嗎?還很好奇的一一問明鍋中的食物,剛巧那一晚我煮了奶油玉米醬,煮了蘿蔔湯,燙青菜,陶鍋煮飯,還煮了什麼我忘了,只記得爐子上用了六個鍋子,鄰居太太問說我們是否都會將蔬菜煮過,因為她們通常都是吃生菜沙拉,我記得老外的晚餐很簡單,沙拉搭配pizza,pasta,burger,或是牛排,魚排,麵包,對於我們偶爾可以,每天生菜沙拉有人會變臉.

其實上頭這張照片是第二天的盛況,若沒這位太太的發現,我自己都未感覺怎麼用了這麼多鍋子,難怪每次洗碗時我總會說怎麼煮餐飯要洗這麼多碗盤啊!

好友餐聚

好友的先生來加團聚過春節,每回這位先生來加時總會相約到海邊的日本餐廳吃個飯,聊聊天,這回問好友夫妻想到哪家餐廳吃個飯,沒想到他們說想吃我們這家小館,因為好友先生喜歡台式口味,這附近又沒有適合的中式餐館,既然提出來我家吃台式料理,好,燉鍋滷肉飯,夠台吧!
中午的飯局送客時居然已經是晚餐時間,每次話匣子一開彼此總有聊不完的話,此時時間過的就特別快,轉眼就到說再見的時候.
這次的聚談,對小公主將來申請大學需事先準備的事項有更明確的了解,畢竟經驗是累積而來的.
我們在這裡的朋友不多,能有幾個互相幫忙,談天的朋友就夠了.

今天除了滷肉飯,還準備了涼拌西芹,蘆筍,清蒸石斑魚,香菇竹笙豆腐煲,火腿干貝雞湯,甜點是紅豆湯,還好口味好友夫妻很喜歡,雖是粗茶淡飯,大家也吃得很盡興.

玉米牛奶醬飯

大家都喜歡吃咖哩飯,偶爾也換個新口味,這是這次回台灣時買到的,以前是牛奶口味,現在又多了玉米牛奶,試試看,可是怎麼好像玉米湯的味道啊!

焗義大利麵

下午到price smart,看看有什麼idea可以做晚餐,心裡盤算著想煮義大利麵,本想拿一瓶alfredo sauce,突然覺得不如自己炒個白醬,來做焗義大利麵.
這個白醬做法來自於在台灣時的日本鄰居,以前兩家小孩上同一個幼稚園,經常玩在一起,有一回女兒在她家吃到這類焗通心麵,很喜歡,於是請這位日本太太教我如何做這道義大利麵.
白醬材料
1.奶油 .....4匙
2.麵粉...(低筋) 5匙
3.牛奶 ...3杯(200 cc x 3)
1 and 2 微波2分30秒
取出拌勻,牛奶一點點拌入,再放入微波約10-12分,中途取出2-3次攪拌.
另準備洋蔥,蘑菇,雞肉,蝦子,炒好,放入煮好的義大利麵,再加入2/3的白醬炒勻裝盤,再放些白醬,上面鋪上cheese,進烤箱烤到焦黃.

老爺子的美麗成果

老爺喜歡種花種樹,從選擇花,樹的種類,顏色,到種植的方法,地點,角度,以及照顧的程度,仔細到被我稱之為龜毛,甚至瘋狂,他可以把一棵室內植物隨著陽光照射的地點搬來搬去,為了怕凍傷植物而費盡苦心量身訂做防寒套,在冬天時將整棵樹木套住,還做了一張記錄表,專門記錄哪棵植物何時加了哪種肥料,也好,有自己喜好的事物總比成天無所事事好多了,我也可以專心的在廚房玩我的麵粉.

初一的晚餐

下午在thrifty foods逛逛,看到櫃子裡的龍蝦尾,老爺開始心動,挑了兩隻龍蝦尾,一隻新鮮龍蝦,再挑了塊紅鮪魚,今晚讓他大顯身手.
老爺把鮪魚表面煎熟,接著將龍蝦尾也煎好,而新鮮龍蝦已經是熟的,我只要準備好生菜沙拉,再下幾個現包的餃子,還煮了Joanna最愛的菜心湯,又是豐盛的一餐.

傳統的大年初一早餐

今天是大年初一,很難得在星期日,不用趕著上學,打工,一家人可以很輕鬆的一起吃個早餐,還記得出國前的年初一早餐,必須吃素,白飯,蘿蔔,豆干,芹菜與菠菜,在加上些紅燒的素菜,全部在除夕夜準備妥當,初一早燙熟即可,這是延襲奶奶的習慣,只是來到國外,哪管初一十五,簡單方便,想吃什麼就吃什麼,只是今天剛好全家人一起,回味一下多年前的傳統也不錯.

年夜飯

這是我們在這裡的第八個農曆年,記得只有兩次留在家中一家人過除夕,通常都會幾家人一同吃個年夜飯,畢竟大家身處異鄉,一起過熱鬧些,今年,我們一家人,準備些簡單的菜色,過個簡單,溫暖的除夕夜.還好今年的除夕在星期六,不然又要三缺一了.
一早開始準備材料,今晚打算燉個佛跳牆,簡易版,沒有魚翅,魚皮,只能加入手邊能取得的材料,先將排骨醃過,起油鍋,開始將食材一一炸過,炒過,再一一放入鍋中,我沒有大甕,直接放入厚鍋中用小火慢燉,我放入的東西有白菜,排骨,豬腳,香菇,大蒜,干貝,蝦米,紅棗,鵪鶉蛋,芋頭,所以這是平民版的佛跳牆,畢竟材料有限,有什麼放什麼,只是小火慢燉的結果,不用加其他調味料,湯頭就夠濃郁了.
買了隻豬腳,放了一些在佛跳牆裡,剩下的把它滷一滷,多了道滷豬腳,原本想買隻貴妃雞,排隊的人太多了,買了隻新鮮的回來自己蒸一蒸,居然比外賣得好吃,不會過鹹,另外做了道海鮮沙拉,將蝦與干貝先燙熟切片,放在生菜,番茄,玉米上面,在淋上用水果醋加檸檬,mustard,balsamic調出的sauce,清爽不油膩,最後再蒸個魚,煮個芥菜湯,煎甜年糕,這是這幾年來最傳統也最簡單的一次年夜飯.

沉澱心情

世事的不可預測與多變,讓人措手不及,經過一段時間,讓心情,思緒,生活回歸到原本的步調,此時正巧是冬季奧運開幕之際,也是農曆年的除夕,看到加拿大人的熱情與瘋狂,看到台北那一端家家忙著準備年夜飯,雖然年味不如以前,但仍是一個傳統節日,全家團圓的日子,此時此刻感受到全家在一起是最幸福的.
這趟來去匆忙的旅程,未能好好與家人敘舊團聚,未能好好看看離開了一年半的台北,未能見到許久未見的好友,三天,真的好匆忙,下次回台,不知是何時?!

Risotto

在超市的架上發現這包Arborio risotto rice,以前沒看過,買回家煮煮看.
首先切一些小洋蔥丁,mushroom切片,取出平底鍋,放入橄欖油,炒香洋蔥,加入蘑菇,在加入米拌炒一下,加點酒,待酒蒸發後加入高湯,繼續拌炒,米粒完全吸收高湯後,再加入高湯,重複此動作,中間可稍燜一下,直到米粒熟透,最後加入一點黑胡椒及cheese,我喜歡這味道,只是老爺不太喜歡,所以去餐廳吃飯時,我會點risotto,而他從不會點這道.
做這道飯時,另外烤了鮭魚,簡單灑上鹽及lemon peel,送進烤箱,飯煮好時魚也烤好了.